布嘎特镇。
这是比蒙联邦最靠东的小镇之一，紧邻西西里斯大草原。
全镇人口加起来也不到四千，几乎都是丰蹄的牛羊马骡，与草原密不可分。
这里的居民祖祖辈辈都是牧民，有些经营着自家的小牧场，有些则在畜牧公司的大牧区中做工。
日子虽然清苦，却也平稳安宁。
直到那朵鲜红的蔷薇，忽然在草原的天际盛开。
它猩红如血，妖艳至极，悬在天幕边缘，随风摇曳。
没人知道它是怎么来的，也没人知道它究竟何时才会落下。
只知道它从昨天傍晚开始就在那儿了。
只知道……自从它出现后，一切都被改变了。
此刻，全镇唯一的神庙前已经是跪满了人，一众牛马羊骡以头抢地，慌乱不堪。
一只老牛颤着手杖，神色惶急：
“萨满大人，那朵花……是不是诅咒啊？草原成了沼泽，牛羊都死光了，怎么会这样？”
“我阿姊在前线军营做厨工，她还在草原上！我昨天还和她写信的——”
一名羊族少年眼眶通红，哽咽着喊道：“萨满大人，求您保佑她平安回来！”
“萨满大人！我朋友染上了花腐病还能治好吗？”
“我邻居今早身上也开始溃烂了，全家都被带去了祷洗所……”
神庙祭坛上，蛇人萨满身披羽鳞巫袍，手执骨杖，站在众生之上，声音宏大而威严：
“安静！所有人都听我说！”
他指向远方天际那朵妖艳的蔷薇花，话语坚决：
“那不是诅咒，而是神的旨意！是伟大神只凯撒亲手降下的神花！”
人群哗然。
“前任兽王巴格斯好大喜功，刚愎自用，违抗神谕，权欲熏心！忽视圣殿的劝告，强行东征摩恩，以为靠他自己就能扫平敌国！结果如何？”
他举起骨杖，重重击地，发出一声低沉回响。
“十万大军全军覆没，他本人尸骨无存！伟大凯撒雷霆震怒，降下神圣之花，惩戒叛逆者！此乃神罚！！”
“神……神罚？”有人瑟瑟发问。
“正是神罚！”
萨满掷地有声。
“那花，是凯撒的怒火——也是恩典。就是它击退了摩恩军！否则你们以为敌人为何不敢越界一步？”
“不必惧怕！神罚不是针对你们，而是惩戒那些忤逆神旨的狂徒！”
他转身，面对神庙内巨大的兽神石像，双臂展开：
“伟大凯撒已降下启示，凡虔诚祈祷者，信仰不动者，花腐之灾将避其身！你们只需守住信念，不作恶、不背誓，便会平安。”
一时间，人群鸦雀无声。
错愕、不安、恐惧、迷茫混杂交织，在萨满慷慨激昂的布道下渐渐沉静下来。
低低的祈祷声四处浮起，一个接一个开始颂念凯撒之名。
“凯撒在上……赐我庇佑……”
“凯撒在上……”
“萨满大人！萨满大人！！”
突如其来的一声惊叫炸响神庙上空！
一名人马族母亲抱着浑身染血的小马崽跌跌撞撞冲进广场。
只见那马崽四蹄瘫软，身上裹着血迹斑斑的绷带，瘦小的身躯腐烂不堪，躺在母亲怀中微弱地呻吟。
“萨满大人，这孩子只是被飘过来的花瓣沾到了！就一下，全身都烂了！他才五岁，才五岁啊，求您施展神术救救他！”
人马母亲跪倒在地，哭得撕心裂肺。
一抬头，却见她自己的脸颊上也已烂开一圈花状的血洞，红肉外翻，发黄的连排牙骨森森。
刚才还慷慨陈词的蛇人萨满脸色顿时煞白，像被人当场扇了一耳光，猛地蜷起身子，吼道：
“放……放肆！别让这渎神的悖逆之徒靠近神坛！她身上带着诅咒——拦住她！！”
周围神庙侍卫连忙冲上前，却谁也不敢靠近，只是举起长矛，用冷冰冰的枪尖挡住那对人马母子。
“滚回祷洗所！感染者不得靠近祭坛！”
“谁准你私自逃出来的！？”
萨满心中的惊慌转为愤怒，恶狠狠地指着那女人大吼：
“你这丰蹄贱民，胆敢冲撞凯撒神坛，给我刺死她！！”
几支长矛猛地刺出——
人马母亲尖叫一声，腹部连中数枪，顿时鲜血如泉涌出，软倒在地。
但她仍死死护着怀中奄奄一息的马崽，虚弱地抬起头，哀求着：
“萨……萨满大人……救救……他……”
萨满冷笑一声，咬牙啐出一句：<