祭坛崩塌，天地失色。
随着最后一缕血气消散，那道漆黑门户在众人面前缓缓开启，阴风如刃，割裂了空气，也撕裂了九金云的心神。
她站在南华身前，凤眸微颤，目光死死锁定门户之后的那道身影。
“你以为斩断了契约，就能终结一切？”声音低沉、沙哑，却带着一种穿透灵魂的力量。
九金云心头剧震，指尖不自觉地收紧。
她能感觉到体内血脉在沸腾，在回应，仿佛那段尘封的记忆被唤醒，带着痛楚与惊惧，直击心魂。
“你是谁？”她的声音很轻，却透着压抑不住的颤抖。
那身影缓缓踏出门户，黑色长袍在风中猎猎作响，面容逐渐清晰——竟是一张熟悉至极的脸庞。
那是……她前世最信任的人。
“你还记得我吗？”他望着她，眼中掠过一丝悲悯与温柔，“你曾说，这一世若有来生，愿与我共看月下莲花。”
九金云瞳孔骤缩，整个人仿佛被雷霆劈中，动弹不得。
“是你……”她几乎哽咽，“你不是已经……”
“为了让你活下去，我自愿承受诅咒，成为幽冥殿主。”他苦笑，“若非如此，初代天帝残存的意志早已吞噬三界。”
南华神色凝重，目光扫向对方周身流转的黑气，并未释放杀意，反而察觉其中竟有几分熟悉的气息。
“你没有敌意。”他低声说道，语气冷静而警惕，“但你为何要引导血契仪式？为何要引我们前来？”
幽冥殿主缓缓抬头，望向柳若兮，目光深邃如渊。
“她是她的转世，也是她最深的执念。”他的声音如古钟回荡，“若无柳若兮的存在，影核无法复苏；若无影核之力，柳若兮也无法承载九金云的前世记忆。”
九金云心中一震，看向身旁的柳若兮，只见她面色苍白，眼神迷离，似乎也被这突如其来的真相冲击得有些恍惚。
“你说的影核……到底是什么？”她咬牙问道。
幽冥殿主沉默片刻，抬手指向祭坛深处的一块黑色晶石，那晶石通体乌黑，表面布满诡异纹路，隐隐散发着令人窒息的压迫感。
“那是初代天帝的残存意志。”他缓缓开口，“千年前，他为求永生，将自己的神魂一分为二，一部分藏于‘天命碑’之中，另一部分则化为‘影核’，寄生于你的血脉之中。”
九金云浑身一僵，脑海中浮现出无数破碎的画面——战火纷飞的天池、血染的金莲、燃烧的凤翼、还有那个曾在月下为她画莲的少年……
原来，那些梦中的低语、那些莫名的熟悉感，皆因这段被封印的记忆。
“所以，这一切……都是因为我的血脉？”她喃喃自语。
“不错。”幽冥殿主点头，“影核借由你的轮回重生不断复苏，而柳若兮的出现，则是它最后的钥匙。”
南华眉头紧蹙，手中天雷引微微震动，仿佛也在回应那股来自远古的恶意。
“我们必须摧毁它。”他说，语气坚定。
“不可！”幽冥殿主却突然厉声喝止，“影核已与九金云的血脉融为一体，强行摧毁，只会反噬其身，甚至让三界陷入永夜。”
“那你告诉我，该如何做？”九金云咬牙问。
幽冥殿主缓缓走近，目光复杂：“唯有以凤凰真火，从内部焚尽影核之根，方可彻底净化。但这需要极大的代价——你必须亲自点燃凤焰，以自身为炉，将它炼化。”
此言一出，四下寂静。
柳若兮脸色大变，急忙拉住九金云的手臂：“不可以！那样你会……”
“我知道。”九金云轻轻一笑，眼中有泪光闪烁，却无比坚定，“如果这是我的宿命，那就让我亲手终结它。”
南华沉默地看着她，眼中闪过一抹痛惜与不舍，最终只是低声唤了一句：“九金云……”
“放心。”她回头看他，嘴角扬起一抹温柔笑意，“这一次，我不会再逃避。”
话音刚落，她便迈步走向那块黑色晶石，凤族血脉在体内奔腾咆哮，金色火焰自掌心燃起，照亮了整个祭坛。
然而就在她即将靠近时，那晶石竟忽然发出一阵刺耳的笑声——
“你以为你能净化我？你身上流淌着我的血！”
九金云脚步一顿，瞳孔骤缩。
那一瞬，她听见自己心底最深处的恐惧苏醒。
九金云立于黑晶之前，金色火焰在她周身缭绕如莲瓣绽放。
影核的笑声如同千万厉鬼低语，刺穿耳膜，也撕裂她的神魂。
那一瞬间，她几乎被那股熟悉而邪恶的气息淹没。
记忆碎片如潮水般涌来——那个曾经月下画莲的少年，那双温柔含笑的眼睛，还有……初代天帝残存意志的真容。
但她没有后退。
“是。”她咬牙，凤眸燃起炽烈金焰，“我确实流着你的血，可我也流着母亲的泪、父亲的骨、三界生灵的愿。我不是你的容器，我是九金云，凤凰之主！”
话音未落，她双手结印，以莲心石为引，唤出体内最纯净的凤皇之力。