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二月十六。
春闱开考。
沉重的院门缓缓朝两边打开，一众文人学子如开闸放水的鱼群一般，手持参考文书朝着入口涌了进去，嵇临奚为了见美人公子一面来得最早，但人群把他挤进去了他也没能见到，只得先过了检查进入考试的号舍，将自己带来的棉被搁置在木板上，打量着考场里官服颜色不同的官员，等待着考试开始。
时间慢慢过去，第一场的考卷发了下来，随着一声沉重的鼓钟声回荡在耳边，这场决定世间文士命运也关乎一国人才的考试开始了。
……
“开考了？”
楚郁双手捧着一则册子，抬了下头询问着。
现在天色已是傍晚，陈公公弯腰道：“是开考了，云生那边传来消息，已经开考一柱香的时间了。”
会试一旦开考，里面的考生便要待满七天六夜，直到全部的场次都结束，才能离开贡院，等待会试放榜，查看自己名次。
相比起县试乡试，会试的录取率高得要多，县试是千里挑一，乡试是百里挑一，会试十里挑一，通过乡试的三千名学子，能有三百人考中进士，这三百人，便是新宠入朝堂国库的新鲜血液，其中说不得有人得了天运，最后封候拜相，手握大权，众人畏惧敬仰。
楚郁放下手中册子，走到窗前。
只见外面血红天光。
……
“时辰到，住笔——”
一声高喊，众多学子纷纷停笔，有的还趁着一点时间埋头苦写，满身酸痛的嵇临奚裹着袖子将笔放在一旁，大呼一口长气。他没镜子看自己，不知此刻他有多狼狈，一双丹凤眼眼下青黑，脸颊上有墨水渍，头发凝成一缕一缕，身上的衣服也因为穿的时间长了，而散发着让人不适的汗味。
终于结束了。
开始收卷，考场中传出几道求情声，是卷子还没做完的，只会试乃国之大考，考场里半点不能容情，那些没做完的卷子，都被强行收了上去。
等到卷子全部收完，一直紧闭的大门终于再次敞开，众人只觉活了过来，忙抱着自己的被子收拾纸笔，朝外面冲了出去，只有的人欢呼雀跃，有的人满面愁容，有的却是才出门就忍不住掩面痛哭起来。
众生百像，对自己成绩极为有自信的嵇临奚并不在意旁人如何，他一出了考场，就抱着被子找了个角落里头的巷子，开始盯里面出来的人，只他眼睛都盯酸了，也没能见到美人公子出现。
考试前没看到，考试后没看到。
他心头已经微微慌张起来。
像是美人公子那般的人物，就算在人山人海中也能被第一眼看到，而沈二公子也确确实实参加了会试。
不，人还没走完呢。
嵇临奚定了定心。
美人公子那样性情沉静的人，是不会喜欢与一群人挤在一起的，大约是准备最后出来。
只自己不能等到那个时候了。
嵇临奚苦着一张脸。
他现在是丞相一面的人，又在考察期，身边少不得监视的走狗，若自己留在这里只为等美人公子，被猜出用意，再坦荡的前途也会尽毁。
再忍上一忍，迟早能见面的，何必急这一时半刻。
还是先回去好好开展自己搞下王驰毅的工作才是，王驰毅不拉下来，自己便升不上去，升不上去，一个寻常进士也无法入美人公子的眼，便是走了天大的运，叫美人公子瞧中了自己富有涵养肯努力的灵魂，但只做一个普通小官，又如何养得起美人公子？拿那一月俸禄五十两？连点油水都捞不着，两袖清风，呸！
只是这样的结果，根本对不起自己的努力，他要当大大的官，贪大大的钱，养顶顶的美人，如此才能不枉费活这一世，也不枉费自己啃的那么多书，写的那么多文章和诗。
如此一想，他也就不那么失落了，抱着床被往丞相府的方向走去。
殊不知在他前脚刚刚离开，后脚就从书院里走出一人。
抵唇的咳嗽声，手放下来时，只头发略略凌乱些许，依旧风雅出尘。
“二公子！”一直在外面守候的几个小厮立刻迎了上去，有的带着汤婆子，有的端着温热的茶水与熬煮的药。
沈闻致拒了小厮递上来要给他捂手的汤婆子，喝下草药之后，茶水漱口吐入杯中。
燕淮也走了出来。
哪怕不情愿，他也在父亲的逼迫下参加了科考，自知自己只能勉强通过乡试步入会试，能有这样的成绩，还是太子殿下带着他在文学殿听一众大儒讲课，又与他看书，才有这样的结果。
但也止步于此了。
若能通过会试，那才是笑话。毕竟他就不是个会读书的人。
看见沈闻致，燕淮本打算不理会，病秧子一个，与自己玩不来，而且沈闻致性格冷漠，自己也没有热脸贴冷屁股的受虐喜好，正要就这么离开时，想到自己决心效忠的太子殿下，眉头一挑，还是走了过去。
“沈二公子，好巧。”他笑眯眯地打招呼。
“见过燕世子。”那些下人都是见过他的，弯身行礼。
燕淮摆手：“不用这么拘礼，不叫也没事。”
“燕世子。”沈闻致回头，也与他打了一声招呼。