崇祯二年九月上旬，晋商案的余波开始在朝野间激荡。
"陛下，微臣有本奏上。"钱嘉征手持奏章，跪立于金銮殿下。
"准奏。"崇祯的声音冷静而威严。
"据晋商范永斗等人供述，以及查抄所得账册显示，辽东总兵官马世龙多年来与晋商勾结，收受贿赂，纵容其向后金走私战略物资，甚至泄露军情。证据确凿，罪证如山！"钱嘉征声音洪亮，字字铿锵。
殿内百官一片哗然。马世龙可是辽东重镇的守将，若他也叛国，后果不堪设想！
"还有谁？"崇祯的声音如寒冰般刺骨。
"回陛下，山西巡抚张缙彦、大同总兵官刘宗敏、兵部员外郎王之臣，皆有收受晋商贿赂，为其通敌行为提供保护之实。此外，京中尚有十余名官员牵涉其中，名单已列于奏章之上。"
崇祯接过奏章，仔细阅读，脸色越发阴沉。
"传旨！即刻拿下马世龙、张缙彦等人，押解京师问罪！其余涉案官员，一律革职查办！"
"陛下圣明！"百官齐声应和，但不少人额头已见冷汗。
当日下午，兵部员外郎王之臣正在家中宴请宾客，突然门外传来一阵急促的脚步声。
"王大人在哪？奉旨拿人！"一队锦衣卫闯入厅堂。
"这...这是怎么回事？"王之臣面色惨白，手中的酒杯跌落在地。
"王之臣，你涉嫌收受晋商贿赂，包庇其通敌叛国行为，现奉皇命将你押解入狱审问！"锦衣卫指挥使厉声喝道。
"冤枉啊！我何时收受贿赂了？这是有人陷害！"王之臣跪地大喊。
"少废话！范永斗亲口指证，你每年从晋商手中收受白银五千两，还有你亲笔所写的收据，证据确凿，还敢狡辩！"
王之臣瘫软在地，知道自己在劫难逃。
宾客们面面相觑，悄悄退去，生怕惹祸上身。
与此同时，在辽东前线，一队精锐骑兵已经包围了总兵府。
"马世龙，你涉嫌通敌叛国，奉皇命将你押解京师问罪！"钦差大臣高声宣读圣旨。
"这...这是污蔑！我马世龙戍守边关多年，何曾有过二心？"马世龙慌张地辩解。
"少说废话！我们在晋商密室中搜出了你与后金往来的密信，还有你收受贿赂的账目，铁证如山！来人，拿下！"
马世龙面如死灰，被五花大绑押上囚车。
三日后，京城刑部大牢。
"王大人，您就从实招来吧，晋商那边已经全都招了，您再不交代，只怕..."审讯官意味深长地说。
"我...我确实收了范永斗的银子，但我绝不知道他们通敌叛国啊！"王之臣痛哭流涕。
"那这封你亲笔所写的密信，提醒范永斗小心东厂查访，又作何解释？"审讯官将一封信件展示在王之臣面前。
王之臣如遭雷击，瘫倒在地。
朝堂之上，李邦华手持奏章，声音铿锵有力：
"据查，涉案官员共计四十七人，其中一品大员三人，二品四人，三品以下四十人。这些人或收受贿赂，或包庇纵容，或泄露军情，罪行累累，证据确凿！"
"依律当如何处置？"崇祯冷声问道。
"回陛下，马世龙、张缙彦等通敌叛国者，依律应凌迟处死，籍没家产。其余收受贿赂、知情不报者，轻则革职永不叙用，重则斩立决或充军边疆。"
崇祯沉思片刻："马世龙等人确实罪该万死，但朕念在他们曾为大明效力，免其凌迟之刑，改为斩立决。其余人等，按律处置。"
"陛下仁慈！"百官齐声称颂，但不少人暗自擦汗。
当晚，崇祯在乾清宫召见了方正化、秦翼明、毕自严等心腹大臣。
"诸位爱卿，晋商案牵连甚广，朕欲借此机会肃清朝中奸佞，诸位以为如何？"崇祯目光如炬，扫视众臣。
"陛下圣明！"方正化第一个表态，"这些与晋商勾结的官员，本就是朝廷毒瘤，借此清除，正当其时！"
"微臣附议。"秦翼明沉声道，"这些人平日里道貌岸然，实则与敌勾结，若不严惩，何以震慑宵小？"
毕自严却略显犹豫："陛下，晋商案确实应当严查到底，但恐怕牵连太广，会影响朝廷运转..."
"毕爱卿多虑了。"崇祯打断道，"朕自有分寸。真正通敌叛国者，一个不放过；但那些只是收受些小恩小惠，并不知情的，朕也不会赶尽杀绝。"
"陛下英明！"毕自严松了口气。
"不过...&q