许都派来的使者,是个面白无须的中年宦官,尖着嗓子宣读完诏书,皮笑肉不笑地看着血骁。
“襄阳侯少年英才,平灭颍川黄巾,功在社稷啊!”
“陛下与太尉大人对将军可是期许甚高,特命咱家前来宣慰,并请将军早日班师回朝,另有重用。”
这话说得轻飘飘,却透着一股不容置喙的压迫感。
血骁脸上挂着客气的笑容,心里却跟明镜似的。
曹操这是怕他在外拥兵自重,想把他调到眼皮子底下看着呢。
“有劳公公远道而来。”
血骁不咸不淡地回了一句。
“只是颍川初定,百废待兴,黄巾余孽虽灭,但流民尚未完全安置,地方秩序亦需重建。”
“骁实不敢擅离,恐再生变故,辜负陛下与太尉厚望。”
他顿了顿,话锋一转。
“若朝廷真要犒赏,不如拨付些钱粮布匹,再赐下些农具耕牛,以解颍川燃眉之急,如此,骁感激不尽。”
这是明摆着要好处,还要赖在颍川不走了。
宦官脸上的笑容僵了僵,干咳两声。
“将军体恤百姓,咱家定会如实禀报太尉大人。”
“只是陛下思贤若渴,还望将军早做准备。”
一番太极推手,宦官带着一肚子不爽离开了。
徐庶从屏风后走出,轻摇羽扇。
“主公此举,即便能暂缓许都催促,但终非长久之计。”
“曹孟德雄猜之主,绝不会容许我们在他的卧榻之侧久据颍川。”
血骁走到沙盘前,手指点向南方。
“元直所言极是。”
“所以,我们的目标,始终是荆襄!”
“颍川,不过是我们北伐中原,南下江南的跳板与根基!”
徐庶眼中精光一闪。
“主公英明!”
“我已命人加紧推广土豆红薯,务必在秋收前见到成效。”
“军械坊那边,按照主公提供的‘流水线’之法,刀枪铠甲的产量已提升三成。”
血骁满意点头。
所谓的流水线,不过是他将后世工厂的简单分工理念讲给工匠们听,没想到效果斐然。
神级无双系统也适时给了他一些小惊喜,比如改良版的百炼钢锻造法初级图解,让新军的兵器锋利度和坚韧度都上了一个台阶。
“很好。”
“民生为本,强军为基。”
“传令下去,新兵训练加紧,尤其是破虏重甲兵与陷阵营的协同作战。”
“不出三月,我便要提兵南下!”
许都那边,曹操听了宦官的回报,脸色阴沉得能滴出水来。
“哼,血骁小儿,翅膀硬了!”
谋士郭嘉在一旁轻笑。
“主公何必动怒。”
“血骁占据颍川,与我军而言,利弊参半。”
“他若安分守己,便是替我军挡住了南阳袁术一部的窥伺。”
“若他不识时务,待我军平定徐州吕布之后,再挥师南下,取颍川亦如探囊取物。”
曹操面色稍缓。
“奉孝言之有理。”
“且让他再得意几日。”
“传令下去,拨付一批粮草农具送往颍川,就当是安抚了。”
“另外,密切关注其动向,若有异动,即刻来报!”
血骁这边,等的就是曹操这批“犒赏”。
粮草农具一到,他立刻分发下去,颍川民心愈发归附。
同时,他以追剿流窜黄巾余孽为名,上表朝廷,请求出兵荆州平乱。
这种名正言顺的借口,曹操一时也找不到理由阻止,只得捏着鼻子默认了。
血骁留下心腹将领高顺统领陷阵营,配合徐庶留守颍川,负责屯田练兵,巩固后方。
他则亲率三千铁骑,五千新编步卒,以及赵云、张飞、太史慈等一众猛将,浩浩荡荡杀向荆州。
大军行至南阳郡边界,此处隶属荆州管辖,却因靠近豫州,时有摩擦。
当地县令听闻血骁大军过境,吓得连忙出城迎接,献上牛酒犒劳。
血骁也无意在此多做停留,婉拒了县令的宴请,只补充了些粮草便继续南下。
一日,行至一处破败的庄园附近。
此处原本应是某个大户人家的别院,如今却断壁残垣,荒草丛生。
“子龙,翼德,你们带一队人马进去查探一番,看有无