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夏可可终究没能忍住，断断续续的哭声透过地板缝隙钻上来，像钝刀一样割着陈安子的心脏。
他下意识想下去安慰她，手铐却发出刺耳的哗啦声。
"别动。"他对自己说，声音沙哑得不像人类，"就待在这里。"
凌晨三点十七分，书房门终于开了。
急促的脚步声顺着楼梯爬上来，夏爸爸的脸出现在阁楼门口时，陈安子几乎认不出这位儒雅的老人——他的眼睛布满血丝，衣服上沾满墨水痕迹，手里攥着一叠皱巴巴的笔记。
小主，
"你不是丧尸。"夏爸爸开门见山地说，声音因为过度兴奋而发颤，"你是个奇迹。"
陈安子眨了眨眼，手铐又响了一下。
夏爸爸快步走过来，颤抖的手指指向显微镜照片："晶体不单是病毒结晶，而是一它们能在分子层面重组有机体，理论上可以让人体突破生理极限......"
"说人话，叔叔。"陈安子轻声打断。
"你正在进化。"夏爸爸摘下眼镜用力擦拭，"雨水里的不知名物质和你体内的细胞形成了共生关系。那些丧尸？它们只是进化失败的产物。"
阁楼陷入诡异的沉默。
远处传来丧尸的嚎叫，近在咫尺的却是夏爸爸急促的呼吸声。
"那我......"
"你的细胞正在被改造，但意识还完整。"夏爸爸突然抓住陈安子布满纹路的手，"我需要更多样本。如果能掌握这种进化规律，我们可能找到终结灾难的钥匙。"
陈安子低头看着两人交握的手。
老人的皮肤温暖干燥，而他的手掌冰冷得不似活人。
"代价是什么？"他最终问道。
夏爸爸的兴奋凝固在脸上。
沉默在阁楼里蔓延，直到楼下突然传来夏妈妈的尖叫。
"老夏！可可她——"
两人冲下楼时，夏可可正蜷缩在沙发上剧烈抽搐。
她的嘴角溢出白沫，裸露的小臂上赫然浮现出淡红色的纹路。
陈安子的大脑一片空白。
等他回过神时，发现自己已经挣断手铐，正死死攥着夏可可的手腕——那里有一道细小的伤口，周围皮肤已经开始泛青。
"什么时候的事？"他声音嘶哑。
"昨晚......帮你包扎的时候......"夏可可艰难地说，瞳孔已经开始扩散，"玻璃......划的......"
夏妈妈在一旁啜泣，而夏爸爸已经冲回书房，翻箱倒柜地找着什么。
陈安子把女孩搂进怀里，感受到她越来越微弱的心跳。
他的视野开始泛红，暗红纹路像活物般在皮肤下蠕动。
某种陌生的本能正在苏醒——他知道该怎么救她，但那意味着......
"安子......"夏可可的手指无力地抓住他的衣领，"别......变成怪物......"
夏爸爸冲回来时，手里举着一支装有紫色液体的试管："这是用晶体提取物做的抑制剂，可能有用！"
陈安子看着那支试管，又看看怀里渐渐冰冷的女孩。
两种选择在脑海中激烈交锋：相信科学，或者相信体内那股越来越强烈的冲动。
他伸出手——却突然掐碎了试管。
"安子！"夏爸爸的惊呼中，陈安子咬破自己的手腕，暗红色的血液汩汩流出。
"喝下去。"他把手腕凑到夏可可嘴边，声音已经变得不像人类，"快。"
当第一滴血落入夏可可口中时，整个房间的空气仿佛都凝固了。
夏妈妈捂住嘴巴，夏爸爸僵在原地，而陈安子能感觉到——有什么东西正通过血液离开他的身体，进入女孩体内。
夏可可突然剧烈咳嗽起来，皮肤下的红纹像被点燃般发亮。
她的脊背弓起，指甲深深掐进陈安子的手臂，却在下一秒突然瘫软下来。
"......热......"她微弱地说，瞳孔重新聚焦。
陈安子瘫坐在地上，看着自己手臂上的纹路开始褪色。
他成功了——但付出的代价是，他感觉到体内那股力量正在消失。
没有力量的保护，那些被压制的副作用开始反扑。
剧痛如潮水般袭来，他蜷缩着咳出一大口黑血。
视野边缘开始发暗，最后的意识里，他看见夏爸爸手忙脚乱地翻找药物，夏妈妈抱着苏醒的