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“花楼今日不开放。”士兵冷冷瞥了她一眼，不耐烦道：“女人凑什么热闹？走开走开。”
“虔婆叫我们来，”丛伏也冷下脸来，“若是耽误了她的事情，你有几个脑袋够掉？”
闻言，士兵明显慌张了片刻，但眼底一扫，这几人眼生，从前也没见过，不像是跟在昼香身边做事的，便冷笑道：“别在这信口开河……滚开！”
“什么事？”
楼内传出一声叱问。
“虔，虔婆。”士兵立刻躬了身子，结结巴巴道：“这几个人……”
昼香看见他们，冷声道：“放进来。”
“是。”士兵垂着头，让开了身子。见状，丛伏嘲了一声，便带着人走了进去。
花楼的内院大的超乎几人预料，满院几乎都由青石铺成，碧树环匝，昼香领着他们顺着石径往深走，穿花度柳，便见一座庭中池。庭中碧波荡漾，游鱼戏水，亭中置几座小桌，供宾客围坐。
“外堂都是留给将士们用的。”昼香说：“暝王一般会在这里饮酒。”
丛伏点了点头，颇为意外道：“没曾想他还有这般雅致。”
“什么雅致，只是这里比较安全。”昼香讥笑一声，说：“若有人要杀他，得先经过外头的大堂，他便能先一步闻声而遁。”
丛伏笑道：“他怕是怎么也想不到，你会直接将人带进来。”
昼香有些疲惫，她看一眼丛伏身后的队伍道：“你要布置什么直接布置便是……我上头还有许多事，就不配着您几位了。”
“等等。”
叶帘堂带着幂篱，原本默不作声地跟在丛伏身后，忽地开口问道：“他们几时会来？”
“等他的观兵礼散场。”昼香看向她，“该是酉时。”
叶帘堂点了头，不再言语。
昼香原本都已经转身，走了两步又回过头来嘱咐道：“你说过的，不见血，对吧？”
丛伏应声，“没错。”
昼香只是盯着叶帘堂，“我在问你。”
幂篱垂下的白纱在风中微晃，她说：“我尽量。”
“什么尽量！”昼香皱起眉头，“你若是捅了篓子，我怕是拿不到我的银子就该死了！”
“我们的人会保护你。”叶帘堂说。
“保护我？”昼香嗤笑一声，“我凭什么信你能做到？”
“就凭现下你将我引进花楼，我们已经站在了同一条船上。”叶帘堂道。
“你威胁我？”昼香沉下脸，“我此刻便能将你赶出去。”
“没用的，昼香。”叶帘堂摇了摇头，温声说：“就凭你将我们引进酒楼这一条，就足够表明你对暝王并不是一心一意。他心里过得去这个坎儿么？”
从山野土匪中出身的人都看重忠心，就算暝王一时能因着往日情分放过昼香，可日后二人便再也不好共事了。
昼香明白这一层，咬牙道：“我就不该答应你。”
“你没有选择。”白纱后的人轻笑一声，“所以，您最好期盼我们今晚能顺利探听到想要的消息。”
昼香心中有气，不满道：“我……”
叶帘堂忽地上前一步，白纱拂过昼香鼻尖，带来浅淡的
香气。她慢慢道：“你什么都不用做，只要别添乱就行。”说罢，叶帘堂的声音陡然转轻，近乎是在耳语，“照我说得去做，我们才能皆大欢喜。”
昼香下意识后退了一步，深深地看了她一眼，说：“……希望如此。”
等她走后，丛伏才开口，低声问：“主子，您干嘛吓唬她？”
“吓唬？”叶帘堂转过眸子，颇为无辜地眨了眨眼，“我哪有？”
丛伏笑出声，拍了拍手道：“罢了，干活！”
话音刚落，院中的人手便开始动了起来。
待丛伏钻透花楼三层的雅间隔板，拍掉衣裳上不慎带下的最后一丝蛛网时，日头才渐渐熄灭下去，落在远方参差不齐的远山之后，独剩几分黯淡的余晖。
“暝王的酒宴很快便会在花楼举办。”
花楼的侍从登高点亮华灯，烛火从花窗的缝隙之中倾泻而出，照亮苍苍夜色。
叶帘堂站在二楼窗边，看向远处成群而来的马车，回身道：“我已经看见他们了。”
*
夜幕低垂，花灯初上。
叶帘堂换了衣裳，上着一鸳鸯纹白绫背子，束着杏色降纱裙，肩头还搭了条轻纱披帛。黑发梳下，柔顺地垂在她苍白的颊边。
八字啼眉，乌膏注唇。
丛伏看着她半晌说不出话来。
“怎么了？”叶帘堂鲜少打扮成这样，从前在朝中要扮男装，被石家收留后更是一切从简，她有些不自然地摸了摸被昼香精细描摹过的眉，问：“很怪吗？”
“不不！主子别蹭花了！”丛伏赶忙捉住她乱摸的手，由衷赞道：“漂亮！”
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