有暝王手底下的军队走走停停，将想要逃走的百姓们驱赶回家，锁链挂门，不得外出。
叶帘堂闭上眼，将帷帐拉上，不愿再看。
这座州城的半数人拼命想躲在城门的高墙之后，逃避战火，而另一半人拼命想在战火点燃之前从城中逃出，躲去其他地界。
毕竟，战火到来时，最难抉择的就是农民。若想守着土地，就得做好被两方士兵烧杀抢掠的准备；若要冒险逃出，能不能寻到安稳的住处先不说，大概在行路上就要被各道的山匪土匪抢个干净；若是要藏进山里躲起来，要么被野兽叼走，要么被饿死。
而战事过后，他们除了灰烬，还是会一无所有。
——怎么选都是失去。
雨丝飘进小窗，斜斜打湿了叶帘堂的发梢，但她却仿若未觉。
这三天来，花楼内那人间炼狱一般的场景占据了她每时每刻的思绪。因着她的决定，造成了那样的惨状。
“人命在你心里，并不如报仇重要。”
叶帘堂垂下眸，目光落在自己蜷缩着的右手上。
大火并非她本意，但既然意外因她而起，她就得承担后果。她从前一直认为自己所行之事是正义的，无可反驳。
可自那场火燃尽后，她回想起意外死去的三十多人，又想起张喆从楼上落下去的身影时，心中第一反应竟然是值得的。
张喆被她从游廊扔下，一场大火烧死了那样多的人，可同样也烧毁了张喆尝试给张氏留下的证据，关于她存在的证据。
她竟然觉得值得，觉得庆幸。
即使她疯狂告诫自己那是三十条人命，她在用报仇作为毁去三十条人命的借口。可即便这样，她的心中除却一丝挣扎，却仍然没想过要放弃。
她还是想继续，还是要报仇。
王秦岳在坐在前头驾着马，似乎察觉到这一路上车厢内过于沉默，稍稍回头望了一眼，道：“你看起来没在想什么好事儿。”
叶帘堂的思绪被他拽出，声音因太久没有开口而变得有些沙哑，“我没事。”
“谁在问你有没有事？”王秦岳道：“‘没事’这俩字已经成为你的口头禅了？”
叶帘堂缓慢地眨了下眼睛，想笑一下，可扯了半天的嘴唇却始终笑不出来，勉强成了个难看的咧嘴。
王秦岳笑起来，重新回过头看着前方雾蒙蒙的道路，说：“当初我刚被人骗了全部家当，虽说最后都讨回来了，可自负的傲气却一直未曾消减，那些日子刚进在千子坡，成日都阴沉着脸不说话，那时有人告诉我‘被骗又如何，只要保住了命，就该庆幸’。”
王秦岳学着那人的声调，叶帘堂抬起头来，“杜鹏全给你说的？”
他似乎没料到她会直接点出来，愣了愣说：“是。”
“你不恨我么？”叶帘堂的声音从后传来，“你与他从前关系那般好，若是没有我，说不准千子坡还在，你还是山里的二当家。”
“若是没有你，谷东早就要被北蛮占去了。”他哼笑两声，“家都没了，我还做什么二当家。”
车内沉默，叶帘堂似是没有开口的意思。
“再说了，我恨你什么，”王秦岳顿了顿，“直到最后都是我亲自落刀……我恨你什么？”
雨点劈里啪啦地砸在车边，车内人的声音有些朦胧。
“可若是没有我从中作梗，你们也许便不会兄弟阋墙，同室操戈。”
“与你没有干系。”王秦岳抹掉蹦跳到睫毛上的水珠，“他终日在山下饮酒，我早就对他不满了。他是我的恩人，我一身的本领都是他教出来的。”
他目光微沉，好像又看到了三年前那个日光充沛的秋日，杜鹏全甩着弯刀，向他吼着，“我教会你那么多！我给了你那么多！我给了你庇护、银子、甚至是归宿！我待你犹如亲生兄弟！”
王秦岳不自觉摸了摸腰边的长剑，“……我该感谢你，逼我做到了那一步。”
车轮滚过泥泞，良久，叶帘堂才出声，“可是，为什么呢？”
她开口，语气中似乎含着真正的疑惑，“你从前忍让于他，是因着他是你的恩人，你心中还有着良善，知晓不该这样做，可现下，你却感谢我。”
王秦岳看着前方，听身后叶帘堂放缓的话语。
“你不会痛苦么？”她问：“就算你早已无法忍受，可当他真正倒在你手下时，你心中难道就没有……”
“有的。”王秦岳打断她，说：“我怎么不痛苦。”
叶帘堂说：“可你在感谢我。”
“痛苦是痛苦，但我心里清楚怎样是对我有益的。”他说：“我知道，我走的路是正确的。”
叶帘堂没有出声。
沉默中，王秦岳忽而开口，“我知晓你在想什么。”
依旧沉默。
“因为花楼的事情，对么？”
仍然是沉默。
“其实一切都简单分明，你觉得脑中混乱，但其实正正相反，”王秦岳说：“你比从前更清楚该怎么做。”
叶帘堂轻微地摇了摇头，“我不知道。”
王秦岳嘴角露出一丝无奈，又问：“那你觉得自己做错了吗？”<