雪里，传来隐约的“獬豸”长鸣——不是鬼叫，是验骨刀出鞘的清响，是断角獬豸踏碎黑暗的脚步声，更是千万个冤魂，等着他偿还的、震天的呐喊。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第三章：凶宅初勘
申时末刻，城西「槐安巷」的老槐树落尽最后一片枯叶。枝桠间挂着半截褪色的白绫，在寒风里晃成细瘦的影子。张小帅握着牙行给的锈铁钥匙，指腹蹭过钥匙孔里的朱砂——是前房主临死前涂的，说是能“镇鬼”，却在他触及时，簌簌落下混着细沙的粉末，露出底下刻着的“冤”字暗纹。
朱漆剥落的大门上，“福”字倒贴得歪斜，边角被虫蛀出细密的孔洞，阳光穿过孔洞，在青石板上投出斑驳的影，像无数双盯着人的眼。大牛扛着“鬼面盾”凑过来，盾牌边缘的油香混着老宅的霉味，惊飞了墙缝里的老鼠：“头儿，这门咋跟长了眼似的？俺刚才看见门环动了动——莫不是鬼在里头拉门？”
“是风。”张小帅将钥匙插进锁孔，铁锈与朱砂摩擦发出“吱呀”响，“前房主用辰砂拌糯米浆封的锁，想困住‘宅鬼’，却不知……”锁芯忽然“咔嗒”弹开，门轴的朽木味混着股甜腻的怪香涌出来，“困住的从来不是鬼，是人心。”
门内天井积着半尺深的落叶，当中摆着口缺角的陶缸，缸沿凝着层暗红的垢——是长期浸过血水的痕迹。老王蹲下身，烟袋锅子敲了敲缸沿：“大人，这缸跟义庄停尸缸一个尺寸，缸底的朱砂印……”他忽然用刀尖挑起落叶，露出缸底刻着的齿轮纹，“跟赵贪廉丹炉的底座一模一样。”
穿过天井的穿堂风掀起张小帅的衣角，他望着正堂剥落的墙纸——底下露出半幅没画完的《獬豸图》，独角缺了半截，笔尖停在眼睛处，像是画者突然遭了不测。“这是我爹画的。”他指尖划过褪色的墨线，笔锋里藏着提刑司独有的“断角描法”，“七年前他来查赵贪廉的案子，住了半宿，走前说‘獬豸眼未开，冤魂路难平’……”
大牛忽然指着正梁上的绳结：“头儿！第二任绸庄掌柜就是吊死在这儿——那绳结咋看着像个‘丹’字？”他忽然打了个寒颤，“俺听说上吊鬼会找替身，咱要不要先给梁上贴个符？”
“符？”张小帅摸出验骨刀，刀刃在梁木上刮了刮，木屑里混着细小的朱砂颗粒，“不用符，用刀——你瞧这梁木的裂痕，是被重物压出来的，不是上吊扯的。”他忽然将刀尖戳进绳结，绳头散落的瞬间，掉出半枚青铜纽扣——獬豸纹独角断了半只，正是王典史腰间玉佩的“孪生兄弟”。
老王接过纽扣，烟袋锅子在掌心转了两圈：“大人，这绳结是‘活扣’，分明是有人故意做成‘上吊’的样子——绸庄掌柜怕是被人灌了秋石丹，致幻后自己绑了绳子，却被人在背后推了一把。”他忽然指着梁木上的指痕，“这指甲印里嵌着靛青布料纤维——跟赵贪廉的官服，是同一种。”
天井的老槐树忽然“哗啦”掉下一截枯枝，砸在陶缸上，惊起群飞蛾——翅粉沾着缸沿的血垢，竟在夕阳里显出“寅时”二字。张小帅望着西厢房紧闭的木门，门纸上的“门神”画缺了左脸，露出底下用指甲刻的“没脸鬼”三字：“去西厢房，看看货郎说的‘镜子’。”
西厢房的窗纸全破了，碎纸在风里“哗哗”响，像无数人在窃窃私语。靠墙的檀木梳妆台上，青铜镜蒙着层厚厚的灰，边缘缠着褪色的红绸——正是第三任货郎死前抱过的那面。大牛刚要伸手擦镜子，被张小帅一把按住：“别动，镜面上有‘镜花粉’。”
他摸出随身带的醒魂草，揉碎了撒在镜面上，银白粉末遇草汁立刻泛起紫泡——那是含铅毒粉的征兆。“货郎说看见‘没脸鬼’，其实是中毒后幻觉：铅粉挥发进眼，会让人看不见自己的脸，却在镜中看见‘别人’的脸。”他忽然用刀尖挑起红绸，绸布内侧用朱砂写着“卯时三刻，镜中引”——字迹与王典史密信上的花押，如出一辙。
小主，
老王忽然指着梳妆台抽屉：“大人，抽屉缝里有东西！”
拉开抽屉，里头躺着本泛黄的账册，封面画着齿轮绕丹炉的暗纹，正是提刑司当年追查的“齿轮计划”标记。张小帅翻开第一页，墨迹晕开的“药引名录”下，记着密密麻麻的童男童女生辰八字，其中一页边角画着个歪扭的“张”字——是用指甲刻的，跟他父亲残牌断角的“张”字，连笔锋都一样。
“爹……”他指尖划过刻痕，忽然想起七岁那年，父亲抱着他躲在义庄棺材里，血滴在他掌心，也是这样的笔锋，“当年您查到了名录，却被人换了卷宗，写成‘急病暴毙’……”
账册翻到最后一页，夹着片干枯的醒魂草——草叶上沾着血痂，拼成个“王”字。大牛忽然指着窗外：“头儿！后院水井漂着东西！”
后院的水井围栏生满青苔，井绳上缠着半匹白绫，井底浮着个油纸包——打开来，是具蜷缩的童男骸骨，指节上全是研磨丹药的茧子，胸口刻着个模糊的“张”字，肋骨间卡着半枚齿轮纹碎片。
“是‘药引’的残骨。”老王用烟袋锅子敲了敲井沿，井壁上刻着“寅时取血，卯时炼药，辰时成丹”的字样，“赵贪廉用童男童女的血炼秋石丹，再把骸骨扔进井里——这井，怕是比停尸间还冤。”
夕阳的最后一缕光穿过天井，照在正堂的《獬豸图》上——断角处的墨线忽然被照亮，竟显出个“醒”字。张小帅望着童男骸骨胸口的“张”字，忽然想起父亲的话：“当你看见死人身上的‘张’字，就知道，提刑司的刀，该出鞘了。”
他忽然站起身，验骨刀插在井沿的青苔里，刀刃映着自己眼下的青黑：“老仵作，把骸骨收进验骨箱——这凶宅的‘鬼’，不是别的，是三千六百个没了名字的孩子，是被丹炉吃掉的‘药引’，更是……”他忽然望向正梁上的断角獬豸图，“更是被人藏起来的、提刑司的魂。”
大牛忽然指着围墙根的狗洞：“头儿！洞壁上有爪印——像是有人爬进爬出时抓的！”他忽然蹲下身，从洞里摸出半片金箔，“跟李府棺木上的金箔一样，边缘有‘王’字刻痕！”
老王忽然剧烈咳嗽，烟油溅在童男骸骨的茧子上：“大人，这狗洞直通城西窑厂——当年赵贪廉就是从这儿运‘药引’，如今……”他忽然压低声音，“如今王典史怕是还在用这路子，给宫里送丹。”
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