七！"他伸手去拽陈阿七，却被一把推开。染血的铁链缠上他手腕，陈阿七缺了半颗牙的嘴咧出狠笑："老子在城郊混的时候，单挑过七个马贼！"话音未落，三道透骨钉破空而来，汉子挥锤将其砸落，火星四溅中，更多黑影从屋顶跃下。
张小帅咬牙转身，撞进狭窄的巷弄。身后传来赵承嗣气急败坏的喊声："追！活要见人，死要见尸！"他贴着潮湿的砖墙疾行，听着追兵的脚步声由远及近。月光突然被乌云遮蔽，巷口的灯笼在风中摇晃，投下扭曲的光影。
拐过第三个弯时，他撞进一张细密的网。铜丝编制的网兜带着诡异的嗡鸣，与他怀中的双鱼玉佩残片产生共鸣——是林妙音说过的牵丝蛊！张小帅挥刀猛砍，却见铜丝如活物般缠绕上来。千钧一发之际，巷尾传来熟悉的铜铃声。
"闭眼！"林妙音的声音混着铁链哗啦作响。张小帅本能地捂住眼睛，紧接着是强烈的磁暴声。当他再睁眼时，铜丝网已扭曲成一团废铁，地上躺着几个抽搐的黑衣人，他们耳后都烙着半朵莲花。
"这些是镇国公府的死士。"林妙音扯下对方的面巾，露出被蛊虫侵蚀的脸。她的衣襟还沾着铜屑，手中握着改良过的磁石机关，"阿七拖住了赵承嗣，但我们必须在天亮前出城。"
更鼓惊破死寂，远处传来马蹄声。张小帅握紧染血的绣春刀，突然想起纸条上的线索："吴应熊的幕僚...幕僚..."他猛地转身，望向西街方向——那里正是吴府的宅邸，而三日前他曾在附近的铁匠铺，见过与死者指甲缝里相同的铜料。
"去铁匠铺。"他拽着林妙音拐进另一条巷子，"药商之死的关键，或许不在吴府，而在他们打造兵器的地方。"话音未落，头顶瓦片突然碎裂，赵承嗣的蟒纹飞鱼服如乌云般压下，绣春刀直取他后心。
林妙音甩出磁石锁，强大的磁场震得赵承嗣身形一顿。张小帅趁机旋身反击，刀刃相击的火星中，他看见对方腰间露出的半截密函——封口的火漆印，赫然是镇国公府的莲花徽记。
"交出双鱼玉佩！"赵承嗣的刀势愈发狠厉，"你以为查到药商就能翻盘？整个北镇抚司从上到下..."他的话被突然响起的爆炸声打断。城东方向腾起冲天火光，正是铁匠铺的位置。张小帅瞳孔骤缩，那是他和陈阿七约定的信号。
"不好！阿七有危险！"林妙音拽着他狂奔。转过街角时，他们看见陈阿七被数十名缇骑围住，身上伤痕累累，却仍挥舞着铁链锤死守巷口。他的脚下躺着几具尸体，其中一人手中紧攥着半块带莲花暗纹的铜料。
"张头儿！接着！"陈阿七用尽全身力气甩出铁链，末端绑着的正是铁匠铺的铜料。张小帅接住的瞬间，铜料与双鱼玉佩产生共鸣，浮现出微小的星图——那是皇陵地宫的方位标记。
赵承嗣见状，发出野兽般的怒吼："给我杀了他们！"缇骑们举刀扑来，千钧一发之际，靖王的黑甲军突然从巷尾杀出，战旗上的狼头在火光中狰狞可怖。为首的将领掷出一封信："张百户，靖王命我等助你查清真相！"
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混战在巷中展开。张小帅挥刀劈开重围，陈阿七拖着受伤的身躯紧随其后，林妙音则用磁石机关扰乱敌人阵型。当他们终于杀出一条血路时，天边已泛起鱼肚白。望着远处皇陵方向翻涌的乌云，张小帅握紧铜料和玉佩，知道真正的较量，才刚刚开始——而藏在铁匠铺与药商之死背后的秘密，将成为撕开镇国公府阴谋的关键。
神龛密影
夜色如墨，废弃的城隍庙在狂风中呜咽。张小帅蜷缩在斑驳的神龛后，月光透过破碎的瓦片，在残缺的泥塑神像上投下蛛网般的阴影。他展开那张被汗水浸透的纸条，"药商死前见的最后一人...是吴千户的幕僚"的字迹在幽光中忽明忽暗，像极了胭脂巷女尸喉间扭曲的螺旋伤口。
冷风卷着沙尘灌进庙堂，吹得梁柱间悬挂的蛛网簌簌颤动。张小帅摸出贴身收藏的双鱼玉佩残片，冰凉的玉石在掌心发烫，与纸条上的字迹产生奇异共鸣。周伯临终前咳血的叮嘱突然在耳畔回响："北镇抚司的水，比胭脂巷的血水还深。"老人布满裂痕的手指，当时正死死抠着他的手腕，浑浊的眼睛里映着档案库坍塌时的火光。
神龛外传来瓦片轻响。张小帅瞬间屏息，绣春刀出鞘三寸。脚步声由远及近，带着规律的金属碰撞声——是缇骑的甲胄。他贴着剥落的壁画挪动，瞥见月光下晃动的蟒纹衣角。赵承嗣的声音裹着冷笑刺破黑暗："张小帅，躲在破庙里装神弄鬼？"
鎏金鸾带的吞口撞开残破的供桌，十二枚兽首在月光下泛着冷光。赵承嗣身后跟着十余名缇骑，绣春刀的寒芒将张小帅逼入死角。"交出玉佩和密旨，"赵承嗣的刀尖挑起他的下颌，"镇国公府的耐心可不多了。"
张小帅突然笑出声，血水顺着嘴角滑落。他想起陈阿七被铁链贯穿肩胛时的嘶吼，想起林妙音为保护磁石机关图被蛊虫咬伤的手腕。"你们以为杀了我就能掩盖真相？"他猛地扯开衣襟，双鱼玉佩残片在胸前闪烁，"正德元年的皇子暴毙案，胭脂巷的蛊虫杀人，还有药商指甲缝里的铜丝..."
话音未落，庙外突然传来剧烈爆炸声。地面震动间，张小帅趁机撞开身边的缇骑，滚向坍塌的神台。瓦砾纷飞中，他摸到神像底座凹陷处的机关——那是林妙音教他辨认的磁石锁纹路。当玉佩残片嵌入凹槽的刹那，地面裂开缝隙，露出通往地下的石阶。
"追！"赵承嗣的怒吼混着兵器碰撞声。张小帅沿着潮湿的石阶狂奔，腐臭味扑面而来。地道两侧的墙壁上，隐约可见用朱砂绘制的莲花图案，与镇国公府的徽记如出一辙。转过第三个弯时，他撞见蜷缩在墙角的老乞丐，那人怀里紧抱着个油纸包，露出半截带血的铜丝。
"给你...他们要杀我..."乞丐咳出黑血，颤抖着递过油纸包。张小帅展