风中飘散地尽是灰烬。
“烧了大半夜。”丛伏的后脑勺像长了眼睛一般，敏锐地察觉到她的目光，说：“死了三十多人。”
乌云映在桥下的河流上，天地似乎都被灰暗笼罩。灰烬的颜色。
“苍天……”她顿了顿，不禁发起抖来。微风吹过，昨夜高强度的奔走让她浑身酸痛，眼下见证的种种灰烬残骸更让她后怕。
“你不如承认，人命在你心里，并不如复仇重要。”
张喆嘲笑的模样闪过脑海，叶帘堂身体抖得更加厉害，良久，她轻声问：“阿伏，赌厅为什么会起火？”
“……是属下的错。”丛伏背着她，踩过滑腻的石板拱桥，在人烟稀少的清晨哽咽了两声，颤声重复道：“是属下的错。”
*
昼香在岭原朱州做了十几年的虔婆老鸨，如今却为了一笔钱将自己的花楼烧了个干净。
此时她走在薄雾未散的街道中，逼迫自己别再去想那座腐朽的楼架以保持面上的平静。她脚步不停，坚硬的钥匙被紧握在手心。
这是三天前丛伏留给她的，说是只要她能帮他们顺利潜入花楼，自己便能前往那简陋的破房子带走属于她的酬劳。
而昼香曾经就是听从了他们的话才落到这个下场。她的本能告诉她应该连夜离开岭原，别再和那些疯子有半点纠葛，可她需要那笔钱，而她的本能什么都换不来。
昼香从前的生活过于颠簸流离，她深知没了银子在如今这个人吃人的世道会过怎样的日子。更何况暝王已经在她的楼里出了事，这笔银子是她能离开岭原的保命符。
她紧贴着街边的石壁，谨慎着回首望了望。
毕竟朱州到处都是白雾，而雾里不知藏了多少双眼睛。
昼香原地站了半晌，确认雾中没有可疑的低语声和脚步声后，才慢慢摸索着到了那扇窄门前，将一直捂在手心的钥匙推了进去，伴随着细微的“咔擦”声，锁开了。
她呼出一口气，将窄门悄无声息地推开，前脚刚踏入门廊——
“别动。”刀柄贴着她的脖子。
昼香倒吸一口气，手边的钥匙“当啷”一声坠地，她颤着声问：“你是谁？”
“虔婆，不必紧张。”一袭白袍自雾中现出身形，而架在她颈边的刀也随着那人的出现微微松了开来。
“你……”昼香眯着眼，待看清来人后惊叫出声：“清也先生，您，您怎么在这里？”
李意卿提袍跨进窄门，顺手将门关上，没有回答，只问：“昨夜花楼那边到底怎么回事？”
这清也先生如今是暝王座上宾，若是能得到他的信任，说不准在暝王那便能逃一死……
她心思活络，想明白这点连忙服软哭道：“先生！此事与，与我无关，您要相信我！我什么也不知晓，什么都不知晓……”
“什么都不知晓？”李意卿弯下腰，捡起她不慎落在地上的钥匙，“那您来这里是……”
“有，有人逼迫我。”昼香一面用手绢拭着眼泪，一面偷偷观察着他的表情，“她叫我为她开花楼的门，否，否则……”话没说完，她又呜呜哭起来，“否则就要杀了我呀！”
李意卿没有说话，只是低着头，在手心摆弄着那枚小小的钥匙。铜质做工，形制简约。
昼香兀自哭了许久，见对面一直沉默，只好止了眼泪，清了清嗓子问：“清也先生，您到底要做什么？”
李意卿抬眼，“他们承诺给你什么？”
“……银子。”昼香擦掉泪痕，说：“他们答应给我两百万。”
李意卿笑了笑，“这可不是个小数目。”
能用银子轻而易举买到的，也轻而易举地就能失去。昼香的忠诚就是如此，只不过一把刀，一个身份，就能让她全部吐露。
银子就是这样一种东西。
昼香觑着他的脸色，问：“先生，我什么都没有做。他们只是要我打开花楼的门，什么都不用插手，并且无论他们事成与否，我都能拿到这笔银子。”
说着，她又离那把小刀远了一些，说：“他们并不信任我，而我也从没帮助他们……滥杀无辜。”
“滥杀……无辜。”李意卿意味不明地重复了一遍，继而抬眼问：“找你的那几人呢？”
“从昨夜，昨夜我就没见过他们了。”昼香摇了摇头，“他们一直没露过面。”
“几人？”长谷架在她脖上的利刃近了近。
“两，两个人！”昼香忙说：“两个女人。”
这两人在暝王的宴席上杀了张喆，还放了把火，显然是冲着暝王来的。李意卿点了点头，似乎在思考着什么。
“也许……”昼香说：“他们死在火里了，和花楼一同烧成灰……这也不是没可能，对吧？”
李意卿不知可否，他抬手让长谷撤下刀子，转身要走。
“先，先生？”昼香诧异地叫住他，“您这是……”
“该做什么做什么。”长谷回首时面无表情地对她说：“今日你没有见过先生。”
“……是。”昼香默默应了，她这人最识时务，登即闭了嘴，扭身去数银子了。
长谷跟着李意卿出了门，登上马车时还在嘀咕：“先生真就这么放了